Der Dunning-Kruger-Effekt (Dunning–Kruger-Effekt; DKE) ist ein psychologisches Phänomen, wonach Menschen, die in einem bestimmten Bereich nur über geringe Kenntnisse oder Fähigkeiten verfügen, dazu neigen, ihre eigenen Fähigkeiten zu überschätzen. Im Gegensatz dazu unterschätzen diejenigen, die tatsächlich über ein hohes Maß an Wissen oder Erfahrung verfügen, häufig ihre eigenen Fähigkeiten.

Das Phänomen ist nach den beiden Psychologen David Dunningund Justin Kruger, die 1999 eine Studie durchführten, in der sie feststellten, dass gerade die am wenigsten kompetenten Personen am ehesten dazu neigen, ihre eigene Leistung zu überschätzen.

Dieser Effekt tritt auf, weil diejenigen, die nicht über ausreichendes Wissen verfügen, nicht in der Lage sind, ihre eigene Unwissenheit und ihre Defizite zu erkennen, während diejenigen, die sich in dem jeweiligen Thema gut auskennen, sich der Grenzen ihres eigenen Wissens bewusst sind.

Gut, dann wollen wir uns doch ein wenig mit der Erklärung dieses Phänomens beschäftigen!

Die gängigste Methode zur Messung des Dunning-Kruger-Effekts ist der Vergleich der Selbsteinschätzung mit der objektiven Leistung. Die Selbsteinschätzung wird manchmal auch als subjektive Kompetenz bezeichnet, im Gegensatz zur objektiven Kompetenz, die der tatsächlichen Leistung entspricht.

Die beiden Forscher teilten die Testteilnehmer anhand einer objektiven Messung in vier Gruppen ein, je nach ihren objektiven Fähigkeiten. Sie ließen sie Tests absolvieren, doch vor der Auswertung mussten die Teilnehmer die zu erwartenden Ergebnisse ihrer Tests einschätzen. Ihre Analysen ergaben, dass die Teilnehmer mit geringeren Fähigkeiten (Gruppe 1) die zu erwartenden Ergebnisse, d. h. ihr Wissen, durchweg überschätzten:

Offensichtlich bestätigt diese Studie die persönlichen Erfahrungen vieler Menschen, die sich in etwa wie folgt zusammenfassen lassen: Je dümmer jemand ist, desto höher schätzt er sein eigenes Wissen ein.

Die aus den Forschungsergebnissen gezogenen Schlussfolgerungen können weitreichende Auswirkungen haben:

Diejenigen, die in einem bestimmten Bereich unfähig sind, sind sich ihrer Inkompetenz in der Regel nicht bewusst, das heißt, ihnen fehlt die Fähigkeit, sich ihrer Unfähigkeit bewusst zu werden.

Sie können nicht zwischen Kompetenz und Inkompetenz unterscheiden, weshalb sie unfähig sind. Entweder erkennen sie ihre Unfähigkeit nur sehr schwer oder gar nicht. Dies wird manchmal als auch als „doppelte Belastung“ bezeichnet, da die leistungsschwachen Personen unter einer doppelten Belastung leiden: Es fehlt ihnen an Fähigkeiten, und sie sind sich dieses Mangels auch nicht bewusst.

Dieser Effekt führt weiter zum „Peter-Prinzip“, wonach Menschen in der Arbeitswelt durch Beförderungen schließlich in Positionen gelangen, in denen sie nicht mehr in der Lage sind, angemessene Leistungen zu erbringen, da sie an die Grenzen ihrer eigenen Kompetenz stoßen. Darum wird es im nächsten Beitrag gehen.

Hochqualifizierte Menschen neigen dazu, ihre Fähigkeiten im Vergleich zu denen anderer zu unterschätzen. In diesem Fall liegt die Ursache des Fehlers in der Regel nicht in einer Fehleinschätzung der eigenen Fähigkeiten, sondern vielmehr in einer übermäßig positiven Einschätzung der Fähigkeiten anderer. Dieses Phänomen wird als „falscher Konsens““, also der Tendenz, die Meinungen, Einstellungen und das Verhalten anderer zu überschätzen.

Der „überdurchschnittlich“-Effekt bewerten Menschen ihre Fähigkeiten, Eigenschaften und Persönlichkeitsmerkmale in der Regel als überdurchschnittlich. Während beispielsweise der durchschnittliche IQ bei 100 liegt, liegt dieser Durchschnitt nach der Selbsteinschätzung der Menschen bei 115.

Der Dunning-Kruger-Effekt ist natürlich vielen bereits früher in den Sinn gekommen. Charles Darwin formulierte es so: „führt Unwissenheit häufiger zu Selbstsicherheit als Wissen“, während Bertrand Russell es so formulierte: „… in der modernen Welt sind die Dummen sicher, während die Intelligenten voller Zweifel sind“.

Charles Bukowski formulierte es so: „Das Problem mit der Welt ist, dass intelligente Menschen voller Zweifel sind, während die Dummen voller Selbstvertrauen sind.“

Shakespeare: „Der Narr hält sich für weise, doch der Weise hält sich für einen Narren.“

George Bernard Shaw: „Er weiß gar nichts; und er glaubt, er wüsste alles. Das deutet eindeutig auf eine politische Karriere hin.“

Lao-tse: „Das Beste ist, zu wissen, dass man nichts weiß. Zu glauben, man wisse etwas, obwohl man es nicht weiß, ist eine Krankheit. Wenn wir diese Krankheit als solche erkennen, bedeutet das, dass wir sie loswerden können.“

Voltaire: „Er muss wirklich sehr unwissend sein, denn er gibt auf jede Frage eine Antwort.“

Daniel J. Boorstin: „Der größte Feind des Wissens ist nicht die Unwissenheit, sondern die Illusion des Wissens.“

Der Dunning-Kruger-Effekt wurde im Jahr 2000 erhielt den IgNobel-Preisin der Kategorie Psychologie.

Auch diese Auszeichnung trug wesentlich dazu bei, dass der Dunning-Kruger-Effekt einem breiteren Publikum bekannt wurde; heute ist er zu einem sehr häufig zitierten Prinzip geworden. So liefert es beispielsweise eine der glaubwürdigsten Erklärungen für viele Entscheidungen des blonden amerikanischen Amokläufers, Präsident Trump.

Obwohl das DKE-Gründerduo bereits im Jahr 2000 den Ig-Nobelpreis erhalten hatte, fand bei der Preisverleihung 2017 auch die Uraufführung der Mini-Oper über den Dunning-Kruger-Effekt statt. Hier ist ein historisches Video vom mitreißenden Finale der Oper: der „The Dunning Kruger Song“:

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Wikipedia: Dunning–Kruger Effekt
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